1951年、アイオワ州生まれ。チェロ奏者、作曲家、プロデューサー。
1970年代にニューヨークに移り、ミニマル・ミュージックやジャズ、ディスコ、アンビエント、フォーク、ダブなど、あらゆる音楽ジャンルの垣根を超えて創作を展開。その活動は、1980年代のニューヨーク・アンダーグラウンド・ミュージックシーンで唯一無二の存在感を放ちました。 
また、ビート・ジェネレーションの詩人アレン・ギンズバーグや、ニューヨークの伝説的なクラブ〈Paradise Garage〉のレジェンドDJ、ラリー・レヴァンらと親交を深め、実験音楽やクラブ・カルチャーの新たな地平を切り拓いた人物でもあります。
1992年に、エイズによる合併症のため40歳の若さでこの世を去りましたが、没後に再評価が進み、今なお世界中のリスナーに愛されています。